《史记》里说：古公亶父有三个娃，泰伯、仲雍和季历。因为季历既贤能，又有个聪明的儿子昌，老爷子想传位给季历和昌。泰伯和仲雍挺懂事，为了让位给季历，俩人就跑到吴国去了。
所以，泰伯和仲雍受到了后人的赞扬，就连孔子也夸泰伯品德高尚到了极点，说：“泰伯真算得上是道德最高尚的人了，三次把王位让出来，老百姓没有一个不称赞他的。”
问题是，泰伯跑到吴国，真的是为了“把天下让出来”，特意避开贤能的季历吗？说实话，这段历史在史书里写得太隐晦了。要是我们能弄清楚古公为啥把位子传给季历，那帝乙为啥把位子传给商纣王这件事，也就好理解了。
【古公迁岐：甲骨文改写认知】
由于狄戎的侵犯，古公亶父带着族人离开了豳（bin）地，搬到了岐山周原。他们在那儿建起了城池，开垦了大片肥沃的土地，这里就成了周人强大起来的起点。那时候，商朝的国王是武乙。
不过有个疑问，周原这块地方土地肥沃，按理说应该早有人占据，不会没人管，那古公亶父是怎么搬到岐山的呢？其实啊，这里面有段不为人知的历史，甲骨文的发现让我们对以前的想法有了新的认识。
甲骨文上说，在商朝武丁王那会儿，周原地方有个周国。武丁把它给灭了，后来又封了个姓子的周国在那里。不过从古公亶父搬到岐山这事儿来看，那个姓子的周国应该早就没了，不然古公也不会搬去岐山了。
根据书籍资料和考古发现，武丁时期，周国和那个子姓的周国都先后消失了，商朝在西边地区的直接管辖范围，缩小到了西安老牛坡遗址那边。那么，在古公迁到岐山之前，周原这块地方是谁在掌管呢？
关于这个，文献里没直接说答案，但藏着线索呢。史记里写着：“古公有个大儿子叫泰伯，二儿子虞仲。太姜生了小儿子季历，季历娶了太任，这两位夫人都很贤惠。”这里说了两件事儿：
首先，古公至少娶过两位老婆，前面的那位生了泰伯和虞仲，后来的那位叫太姜，生了季历。甲骨文里“姜”指的就是羌族女子，所以古公娶太姜，很明显是和羌族的某个部落结亲了。
另外，季历娶的妻子叫“太任”，她是商朝贵族挚任家的姑娘。挚任家要么是武丁儿子祖己的后人，要么是商朝大臣的后代，总之这说明古公部落和商朝结成了亲家。
所以，在古公搬到岐山之前的周原地区，可能有好几股力量混杂在一起。后来，古公通过跟这些势力联姻，得到了大家的承认，在周原站稳了位置，从那以后，他们的族名也改为了“周”。
【周公季历：贵在母亲与正妻】
《史记》里说，古公亶父想传位给季历，说是因为季历“贤能”。但这其实是拿现在的眼光去看过去。真正的原因是，季历的母亲和正妻地位都很高。
在西部，除了狄戎，羌人也是一股很厉害的力量。那个帮忙灭了商朝的姜子牙，其实也是羌族人。所以，季历的母亲太姜的家族势力相当大，对当时力量还不怎么强的周人部落来说，实在是太重要了。这就好像孩子因为母亲出身好而地位也高一样，季历因为有个厉害的母亲，他的地位自然也就水涨船高了。
另外，季历有个特别之处，他娶了商朝的贵族姑娘为妻，并且生了儿子姬昌，所以说姬昌就是商周两家联姻的结果。正因为这样，姬昌一出生，古公就觉得他肯定能壮大周族，主要还是因为姬昌身上流着周人、羌人和商人的血，有很多人支持他。
很明显，古公亶父把位子传给季历，并不是因为季历有多贤能或能力多强，而是因为他母亲和妻子的身份尊贵，古公亶父不得不这么做，不然周国会动荡不安，也难以赢得羌族和商朝的信任。所以，“泰伯跑到吴国去”这件事，其实也是没办法的办法。
季历之后，王位传给了姬昌，那时候起，“母亲地位高，孩子也跟着沾光”就成了规矩。姬昌不止有一个老婆，前妻走了之后，他又娶了“太姒”，生了伯邑考、姬发、周公和毛叔四个儿子。因为大儿子伯邑考年轻时就死了，所以王位就传给了姬发，姬发能当上王也是因为“母亲地位高”。后来，姬发的儿子周成王，他妈是姜子牙的女儿邑姜，也是靠的“母亲地位高”才当上了王。所以说，从季历那时候最晚开始，周朝人就有了正妻生的孩子和妾生的孩子的区别，传位都是传给正妻生的孩子，不传给妾生的。
【余论】
了解了季历为何能当上王，也就能更清楚纣王是怎么坐上王位的了。
《史记》里写了，庚丁把王位传给了自己的儿子武乙，从那以后就是连着四代都传给儿子，不再像以前那样哥哥死了弟弟上。但《史记》里头没提传位给儿子时，母亲的身份重不重要，也就是说，没讲清是传给小老婆生的儿子还是大老婆生的儿子，就只说“某某的儿子当了皇帝”。一直到纣王继位那会儿，才说清楚“儿子靠妈贵”，意思是“帝乙的大儿子叫微子启，启的妈妈地位低，所以他没能继位。小儿子叫辛，辛的妈妈是正宫娘娘，所以辛就当了皇帝。”
单看这段历史，纣王能当上王似乎有点碰运气，因为他老妈是正宫皇后，这才让他坐上了王位，反倒让那个“贤能”的微子启没了机会。这样一来，纣王的凶狠和亡国就显得更突出了。但其实，周人当时归顺商朝，肯定受到了商朝的影响。可能是商朝规定王位得由老爸传给正宫的儿子，不让妾生的孩子继承，所以周人为了得到商王的支持，也跟着这么做，把王位传给了正宫生的季历。
也就是说，纣王作为正妻所生的儿子，在商朝那时候，他继承王位是理所当然的事，没啥运气好坏的说法，也跟他是不是贤能没关系。
参考书籍：《史记》和一些甲骨文资料集